Comment décider : Quel système de broyeur dois-je acheter ?

Compte tenu de la grande variété d'équipements de broyage disponibles sur le marché, il peut être difficile de savoir quel type de broyeur convient à votre procédé. Le processus mécanique de base du broyage, également connu sous le nom de broyage, granulation, comminution, etc :

pour briser les amas ou les agglomérats qui peuvent s'être formés pendant le stockage, le transport ou la manipulation d'une matière donnée sans modifier la taille moyenne des particules qui la composent, un processus souvent appelé désagglomération ;
réduire la taille moyenne des particules d'un matériau donné, ce qui est également connu sous le nom de réduction de la taille des particules.
En raison de la nature relativement simple de ces deux processus, ainsi que de l'éventail des industries dans lesquelles ils sont utilisés, les machines de broyage peuvent différer considérablement en termes de principes fondamentaux de fonctionnement, ce qui est particulièrement vrai pour les machines de réduction de la taille. Les broyeurs à jet, les broyeurs à percussion, les broyeurs de criblage, les broyeurs à cône, les broyeurs à billes et les broyeurs à marteaux ne sont que quelques-unes des différentes catégories de broyeurs disponibles, et si vous n'êtes pas familier avec la terminologie utilisée, cela peut être particulièrement déroutant. Voici quelques éléments à prendre en compte pour vous aider à déterminer le broyeur qui convient le mieux à votre application.

1. Polyvalence

Si vous envisagez d'acheter un nouveau broyeur, il y a de fortes chances que vous sachiez déjà exactement quels types de matériaux vous allez traiter avec. Cependant, étant donné le coût élevé des équipements de qualité pharmaceutique, même des broyeurs, il est impératif de prendre en compte le potentiel futur de tout nouvel équipement. Quels sont les projets que vous pourriez entreprendre dans les 5 à 10 prochaines années ? Si vous prévoyez d'utiliser le broyeur pour une nouvelle application de R&D, en aurez-vous encore l'utilité à l'avenir, une fois la phase de R&D terminée ? Aurez-vous besoin de capacités de granulométrie et de désagglomération ?

Certains systèmes, comme le GRANUMILL® Jr. de Fluid Air, sont classés dans les directives SUPAC (Scale-Up and Post-Approval Changes) de la FDA comme étant à la fois un broyeur à marteaux (Fitzmill®) et un broyeur à tamis (Quadro Comil®). Cela signifie que la machine convient aussi bien au broyage fin à grande vitesse pour la réduction de la taille qu'au criblage à faible vitesse pour une simple désagglomération. Quels que soient vos besoins actuels, veillez à rechercher un système qui ne vous limitera pas à un seul projet, si possible.

2. Mise à l'échelle

Si vous achetez une unité pour une application de R&D, prévoyez-vous d'étendre votre processus actuel ? Certaines vitesses de rotor, certaines vitesses d'extrémité, certains types de pales et d'autres paramètres qui sont efficaces pour un traitement à petite échelle peuvent ne pas être réalisables à une échelle pilote ou à une petite échelle de production. Vérifiez si ces paramètres peuvent être adaptés à des lots plus importants. Si vous possédez déjà un système de broyage à grande échelle et que vous recherchez une unité de recherche et de développement, déterminez si les spécifications du système plus petit seront facilement adaptables à votre système existant. Même si vous n'anticipez pas la nécessité d'une mise à l'échelle maintenant, il vaut la peine d'étudier la question à l'avance plutôt que de se précipiter pour trouver une solution plus tard.

3. Besoins en matière de sécurité et d'exposition

Assurez-vous que l'équipement est capable de respecter les limites d'exposition professionnelle afin de garantir des niveaux d'exposition sûrs pour l'opérateur, même si vous n'avez pas l'intention de traiter des matières dangereuses/API. Certains fabricants proposent en option des enceintes de confinement qui peuvent être retirées lorsqu'elles ne sont pas utilisées. Pour les applications antidéflagrantes, la purge à l'azote gazeux et le broyage cryogénique avec des systèmes d'injection d'azote liquide sont deux autres options à envisager.

Les entreprises qui traitent des composés volatils doivent s'assurer que toute nouvelle unité est équipée des mécanismes de sécurité appropriés et qu'elle est construite de manière à prévenir, à résister ou à atténuer toute explosion potentielle.

4. Exigences en matière d'hygiène et de nettoyage

Le système est-il conforme à vos exigences en matière de nettoyage ? De nombreuses machines, en particulier les systèmes de R&D comportant de petites pièces, peuvent être difficiles, voire impossibles à nettoyer correctement. Les systèmes de broyage équipés d'attaches rapides sont idéaux pour les applications où l'hygiène est essentielle, car ils permettent de démonter l'ensemble du système et de l'immerger dans une cuve de nettoyage, ce qui simplifie grandement le processus de nettoyage et réduit le temps d'entretien. Le traitement aseptique à l'azote liquide est une autre option pour les applications où la stérilité est essentielle. Au minimum, vérifiez que toutes les surfaces du système en contact avec le produit peuvent être facilement accessibles et inspectées pour garantir une propreté parfaite.